25 killer openingen voor je trainingen

Laat de neuronen vuren vanaf seconde 1

Je kent het. "Goedemorgen, welkom bij de training effectieve communicatie. Mijn naam is..., even een stukje over mijn achtergrond, laten we een kennismakingsrondje doen, dan bespreken we de leerdoelen, en dan nemen we het programma door." Een uur later begin je met de inhoud.

Drie redenen waarom dit niet werkt. Eén: je verdoet tijd. Mensen besteden het gros van hun werkend leven aan werk, mogen eindelijk naar een training, en dan gaat er een half uur tot drie kwartier verloren aan kennismakingsrondjes. Twee: je maakt ze slaperig. Hun neuronen gaan niet aan. Drie: het is zo gewoon dat niemand er aandacht aan besteedt.

De vraag die je jezelf als trainer moet stellen: zijn mijn neuronen aan het werk, of die van hen? Als jij harder vuurt dan zij, is het zonde van ieders tijd.
Hier zijn 25 alternatieven, gegroepeerd in zes categorieën. Kies er eentje die bij je past, en probeer hem.

Verhaal & kwetsbaarheid

1. De storytelling-opening. "Ik neem je mee naar Brussel, waar ik vier jaar heb gewoond. Het was een regenachtige dag..." En ineens ziet iedereen het plaatje. Geen aanloopje, geen "ik wil eigenlijk gaan beginnen". Je wacht tot het stil is en knalt hem erin.

2. De persoonlijke mislukking. "Laat me beginnen met de slechtste beslissing uit mijn carrière." Direct sympathie. Dit is geen pocherige grootdenker, dit is iemand die zichzelf een beetje onderuit durft te halen.

3. De story cliffhanger. "Hij drukte op verzenden. Tien minuten later was zijn carrière voorbij. Ik vertel je straks waarom." En dan ga je iets anders in. Iedereen blijft hangen tot je terugkomt op dat verhaal.

4. De bekentenis. "Ik heb twintig jaar lang geloofd dat het krijgen van een negen voor een training echt iets zei over mijn kwaliteit. Oeps." Je laat zien dat je zelf ook dingen moest afleren.

Schok & prikkel

5. De schokkende statistiek. "95% van onze beslissingen wordt bepaald door hoe je je op dat moment voelt." Direct aan. Geen langzaam sudderend opstarten. Werkt extra goed als je een statistiek hebt over hun organisatie of doelgroep.

6. De tegendraadse opening. "Alles wat je hebt geleerd over succes is onjuist." Sommige mensen willen al bijna met je gaan knokken. Zorg wel dat je daarna met een goed verhaal komt.

7. De mythe-doorbreker. "Er zijn drie dingen die iedereen gelooft over leren. Die alle drie niet kloppen." Iedereen denkt: welke geloof ik? En hoezo kloppen ze niet?

8. De brutale stelling. Voor een directieteam: een slide met "De vis begint te rotten bij de kop". Of: "Vergaderingen zijn geen productiviteitsprobleem, ze zijn een leiderschapsprobleem." Moet wel bij je passen en bij de context.

9. De visuele schok. Laat een confronterend beeld zien. Zonder uitleg. "Houd dit beeld vast, we komen er straks op terug." De vraag blijft hangen.

Interactie & stilte

10. De prikkelende vraag. "Stel dat jouw leven een boek is en jij bent de auteur. Wat zou je op de allerlaatste pagina willen hebben staan?" Of: "Als jouw leven een film is, wat zou het publiek nu tegen jou zitten schreeuwen?"

11. De publieksvraag. "Steek je hand op als je ooit een training verliet vol inspiratie en er daarna niets mee deed." Voeg toe: "als je daartoe in staat bent" of "anders knik even", zodat je inclusief blijft.

12. De stilte-opening. Vijf tot tien seconden op het podium staan en de zaal rondkijken. Mensen echt aankijken. Er ontstaat ongemak. Dan: "Dat was best ongemakkelijk, hè? Over dat ongemak wil ik het vandaag hebben." Iedereen denkt: wat heb ik hier aan mijn fiets hangen?

13. De patroondoorbreker. Laat iedereen opstaan, hand uitsteken, iemand de hand schudden en naam zeggen. Of: geef jezelf een klopje op de schouder. Er gebeurt iets anders dan verwacht, en dat maakt alert.

Verbinding & erkenning

14. De complimenten-opening. Wat bewonder je aan de mensen die voor je zitten? Voor een contactcenter: "Ik heb begrepen dat jullie ongeveer 80 klachten per dag over je heen krijgen. Ik kan niet anders dan jullie bewonderen. Ik ga naar een training en mensen vinden dat leuk. Jullie krijgen 80 keer shit en jullie kijken nog leuk uit je ogen."

15. De op-maat-opening. "Wat zou je doen als ik je vertel dat er een nauwelijks gebruikte screening tool bestaat om de gezondheid van vrouwen drastisch te verbeteren?" Voor een groep artsen of vrouwen direct relevant. Zoek iets dat specifiek voor hen geldt.

16. Van data naar de mens. "Vorig jaar raakten 38% van de mensen hun betrokkenheid kwijt op het werk. Er zitten hier 100 mensen, dat betekent 38 van jullie." Of bij een kleine groep: "Eén van hen zit hier nu." Data wordt voelbaar.

Nieuwsgierigheid & belofte

17. De belofte-opening. "Aan het eind van deze sessie heb je antwoord op deze vraag." Of: "Als ik straks klaar ben, trap je hier nooit meer in." Je geeft een concrete verwachting.

18. De teaser. "Wil je weten welke exacte strategie ik gebruikte om als jongste ooit voor 80 man in Parijs te mogen staan? Die strategie ga ik je geven." Nieuwsgierigheid gewekt, ze blijven hangen.

19. De omgekeerde agenda. Begin aan het eind. "Aan het eind van de dag loop je zo naar buiten." Of: "Ik ben hier niet om je iets te leren. Ik ben hier om te zorgen dat je één ding nooit meer doet." Wat is dat ene ding? En ineens zitten we erin.

20. De tijdreis. "Stel je voor, het is vijf jaar later. Deze beslissing die jullie nu hebben gemaakt, is mislukt. Hoe kwam het? Wat hebben we niet goed gedaan?" Je plaatst ze in de toekomst en laat ze terugkijken.

Creativiteit & verrassing

21. De humor-opening. Een grapje, een geintje, een leuke foto. Een spreker liet een foto zien van zichzelf als kind met heel raar haar: "Ja, dit was ik als zesjarige. Niemand had een kam bij zich." Gelach, en mensen denken: oh, wordt het zo'n training, lekker.

22. De metafoor-opening. "We hebben geen auto om benzine te kunnen kopen. We hebben benzine nodig om te kunnen rijden. Zo is het ook met omzet. Omzet is niet je doel, omzet is een resultante." Of: "Een organisatie aansturen zonder feedback is alsof je een vliegtuig vliegt met een geblindeerde cockpit."

23. De object-opening. Houd iets omhoog. Een citroen, een product van je klant, iets onverwachts. "Ik wil het met jullie hebben hierover." Iedereen denkt: waarom houdt zij een citroen omhoog? En dan hang je er je verhaal aan vast.

24. De quote-omdraai. Pak een bekende quote en draai hem om. "We kennen allemaal 'kennis is macht'. Maar dat klopt niet. Actie is macht." Of: "Strategy eats culture for breakfast? Ik zeg: strategy and culture should have breakfast together."

25. De regelbrekende opening. "Ik ga in de eerste dertig seconden de belangrijkste presentatieregel breken." Iedereen denkt: welke regel? Heb je hem al gebroken? Zijn die dertig seconden al om? Alertheid vanaf seconde één.

Kies er eentje
Hier zitten er genoeg tussen die bij je passen. Begin met degene die natuurlijk voelt. En als je die onder de knie hebt, probeer er eentje die je wat spannender vindt.
Het doel is simpel: neuronen laten vuren. Die van hen, niet alleen die van jou. En dat begint bij hoe je opent.
Dus de volgende keer dat je voor een groep staat: geen "welkom bij de training", geen kennismakingsrondje, geen programma doornemen. Knal er eentje in.

‍