De techniek die topsporters gebruiken op het moment dat het erop aankomt

Je kent het moment. Een presentatie die je carrière verder kan brengen. Een gesprek waarbij je eindelijk iets moet zeggen wat je al lang inslikt. Een vergadering waar jij naar voren zou moeten stappen, maar waarbij je toch weer denkt: laat Gerard het maar doen.

Je kunt het van tevoren voorspellen. En toch gebeurt het steeds weer.

Onderzoekers gaven kinderen een saaie, repetitieve taak. Één groep deed hem gewoon. Een tweede groep deed hem alsof ze Batman waren. En een derde groep deed hem alsof ze Batman waren, én kreeg een cape en masker mee. De resultaten waren schrikbarend anders. De Batman-met-cape groep hield het langst vol en leverde de hoogste kwaliteit. Niet omdat ze slimmer waren, maar omdat ze even niet zichzelf waren.

Dat is de kern van de Peak Persona techniek, ontwikkeld door Todd Herman, die er een gelijknamig boek over schreef en er topsporters en topondernemers mee begeleidt. Op de momenten dat jij de neiging hebt om uitverkoop te houden met jezelf, roep je een andere persona op. Iemand die precies goed is in datgene waar jij het moeilijk mee hebt.

Beyoncé deed het. Als verlegen koormeisje moest ze ineens een podium beheersen als superster. Ze creëerde Sasha Fierce, een alter ego met kristallen op haar borst, zelfverzekerde heupen en de uitstraling van een ster. Niet omdat Beyoncé het niet kon, maar omdat Sasha Fierce het makkelijker kon.

De techniek werkt in vijf stappen. Bepaal eerst je pain point: op welk voorspelbaar moment laat je het afweten? Kies dan een persona die precies goed is in datgene wat jij op dat moment nodig hebt. Bestudeer het gedrag van die persoon: hoe beweegt die, hoe praat die, welke lichaamshouding neemt die aan? Kies een klein voorwerp dat je aan die persona koppelt, iets wat je bij je kunt hebben en even kunt aanraken als het moment daar is. En zet die persona dan bewust in op het moment dat je hem nodig hebt.

Het klinkt raar. Het werkt wel. Je neemt even afstand van de twijfelende versie van jezelf, en maakt ruimte voor de versie die het wel kan.

Die versie bestaat al. Je hoeft hem alleen maar op te roepen.